武汉大学江应安
干细胞被医学界称为“万能细胞”，通俗的讲，干细胞就像是生命的种子，是一种可以自我更新和再生的多功能细胞。在一定的诱导条件下，可以分化成多种功能细胞，具有修复各种组织功能和再生器官的能力。
干细胞是人类重要的生物资源，近年来，干细胞作为新兴的医疗技术发展迅速，对多种疾病的干预治疗效果显著。
目前国内的干细胞治疗需在具有细胞临床应用资质的细胞工程单位，一些三甲医院也有干细胞治疗临床应用转化项目。
20世纪末以来，以干细胞技术为依托的干细胞治疗，成为小分子化学药、大分子蛋白药后的，第三次药物革。
近些年，在国内有关细胞治疗的报道已经屡见不鲜，以国家层面为主导，各地方大力推动，干细胞产业医学研究和应用迈入了快速发展的阶段。
目前正在开展的干细胞治疗临床试验涉及上百种疾病，包括脊髓损伤、脑中风、渐冻症、老年痴呆症、骨关节炎、帕金森、肝硬化、系统性红斑狼疮以及卵巢早衰等等。
到目前为止在世界范围内间充质干细胞治疗糖尿病的临床案例确实已经有了上千例，而这些公开的案例表明干细胞治疗糖尿病这一疗法确实能够使糖尿病患者的病情得到一定程度上的逆转，同时对胰岛素的依赖也是大大的降低。经过长期对治疗后的患者随访，接受这一疗法的患者多可以3年需要依赖胰岛素。并且在临床上这一疗法没有明显的不良反应危害。因此从这方面来说干细胞治疗糖尿病是真的临床应用，但从另一方面来说也是存在假象的。因为，目前这种干细胞疗法虽然经过了临床验，但是毕竟相对在国内上亿糖尿病患者数量来说，上千的案例，做到全面的病情模型模拟分析。并且患者的随访时间至今也没有超过10年，因此在10年后，一次性接受这种疗法的患者会不会有别的不良危害产生目前还不太清楚。
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外层细胞继续发展，形成胎盘以及胎儿在子宫内发育所需的其它支持组织。内细胞群细胞亦继续发育，形体所须的组织。尽管内细胞群可形体内的组织，但它们不能发育为一个单独的生物体，因为它们不能形成胎盘以及子宫内发育所需的支持组织。这些内细胞群细胞是多能性的----它们能产生许多种类型的细胞，但并非胎儿发育所需的细胞类型。因为它们不是全能性的，不是胚胎，没有的发育潜能。如果内细胞群被放入女性子宫，它不会发育成胎儿。
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在今年初，东北地区首例脐血干细胞移植成功，又为中国造血干细胞移植技术注入新的活力。随着脐血干细胞移植技术的不断完善，它可能会代替目前APBSCT的，为全世界更多的血液病及恶性肿瘤的患者带来福音神经干细胞关于神经干细胞研究起步较晚，由于分离神经干细胞所需的胎儿脑组织较难取材，加之胚胎细胞研究的争议尚未平息，神经干细胞的研究仍处于初级阶段。理论上讲，一种系统疾病都可归结为神经干细胞功能的紊乱。脑和脊髓由于血脑屏障的存在使之在干细胞移植到系统后不会产生免疫排斥反应，如:给帕金森氏综合症患者的脑内移植含有多巴胺生成细胞的神经干细胞，可治愈部分患者症状。除此之外，神经干细胞的功能还可延伸到物检测方面，对判断物有效性、毒性有一定的作用。 实际上，到目前为止，人们对干细胞的了解仍存在许多盲区。2000年年初美国研究人员无意中发现在胰腺中存有干细胞；加拿大研究人员在人、鼠、牛的视网膜中发现了处于“休眠状态的干细胞” ；有些科学家实骨髓干细胞可发育成肝细胞，脑干细胞可发育成血细胞。
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